司马徽

德操说:"您暂且下车。您只知道走小路快，却不担心迷路。  

从前伯成宁愿耕作，也不羡慕诸侯的荣耀;原宪宁愿住在以桑木为门轴的简陋屋舍里，也不愿住官邸。哪有住在豪华的房屋里，外出骑肥壮的马，左右要有十几个侍女侍候，才算是与众不同的道理呢?这正是隐士许由、巢父感慨的原因，也是清廉之士伯夷、叔齐长叹的来由。即使有吕不韦的爵位，齐景公的富有，也是不值得尊敬的。"

司马徽与庞统相互交谈，不分昼夜。

谈论后，司马徽对庞统十分惊异，并称庞统是南州名士之首，使庞统渐渐为他人所知。

客居襄阳

公元198年(建安三年)，荆州牧刘表设立学校、学官，广泛寻求天下名士。 司马徽客居荆州襄阳。

司马徽博学多识，精通道学、奇门、兵法、经学，在荆州时与汉末名士宋忠齐名。荆州南阳人刘廙、襄阳人向朗就曾经是司马徽的学生; 益州涪人尹默、李仁因为益州只流行今文经学，特意来荆州从司马徽、宋忠学习古文经学。

司马徽知道刘表心胸狭隘，一定会谋害善者，所以缄口不言，不谈论时势。 有人对刘表说:"司马德操是奇士，但没有遇上知己。"后来，刘表亲自去拜访司马徽，并说:"人们所说的都是虚妄不实的话，这人只是一个小书生而已，他的见识和普通人一样。"

折叠举荐俊杰
司马徽与荆州名士庞德公等人以及流寓到襄阳的韩嵩、石韬、孟建、崔州平等道友均有交往，关系甚密。司马徽视庞德公为兄长，被庞德公称为"水镜"。

汉末士人大多追逐功名，各奔其主，而诸葛亮、庞统却隐居在襄、汉之间，淡泊名利，不轻易投靠他人，司马徽向刘备推荐了诸葛亮、庞统。

后来，依附刘表、屯驻新野的刘备前去拜访司马徽，并和司马徽讨论世事。

司马徽对刘备说:"一般的读书人和见识浅陋的人怎么能认清天下大势呢?只有能认清天下大势的人，才称得上是俊杰。"

刘备问谁才可以称得上俊杰，司马徽回答说:"诸葛亮、庞统"。

同时，徐庶也曾经向刘备推荐过诸葛亮和庞统。

刘备便以诸葛亮、庞统为军师中郎将。

公元208年(建安十三年)，曹操南征，刘琮投降，司马徽也被曹操所得，曹操想重用他，但司马徽在此后不久就病死了。